甘草的传统鉴别方法

甘草以其根味甘甜而得名，是我国特产而又是最常用的药材之一。具有清热泻火、补脾缓急、调和诸药、解百毒的作用，广泛应用于临床，有“十方九草”之说。此外，甘草还是制造糖果、卷烟、酱油等调味剂，又是大宗出口药材，在国内外药材市场上享有盛誉。

【别称】 

粉甘草、粉草、甜甘草、国老。

【使用部位】 

本品为豆科植物甘草Glycyrrhiza uralensis Fisch.胀果甘草Glycyrrhizainflata Bat 或光果甘草Glycyrrhiza glabraL 的干燥根及根茎。

【典籍记载】 

本品始载于《神农本草经》，列为上品。梁代《名医别录》称为“国老”，并解释说：“此草最为众药之王，经方少有不用。”唐代，薄权《药性本草》解释得更具体，他说：“诸药中甘草为君，治七十二种乳石毒，解一千二百般草木毒，调和众药有功，故有国老之号。”

【道地产地】 

甘草产地分布很广，质量不一，商品规格较复杂。为了简化规格，以内蒙古为中心，将甘草划分为西草和东草两类。

1、西草

西草系指内蒙古西部及陕西、甘肃、青海等地所产的甘草，也包括新疆产的胀果甘草或光果甘草。

2、东草

东草系指内蒙古东部及东北、河北、山西等地所产的甘草。

以上两类甘草一般从质量来讲，以西草条粗、皮细、粉性足为优；东草条细、不去头斩尾、纤维多、粉性差，质次。甘草资源分布原以内蒙古为主产，自20世纪60年代以来，由于需要量大幅度增加，促使过度采挖，以致甘草资源急剧下降。目前新疆产量已占全国近50%，为此国家将甘草列为计划管理品种，限量采挖和出口，以保证永续利用。当前甘草商品供应实际以家种为主，尤以甘肃定西地区、陇西等县产量最大。

【性状鉴别】

1、甘草

根呈圆柱形，长25—100cm，直径0.6—3.5cm。外皮松紧不一，表面红棕色或灰棕色，具明显纵皱纹、沟纹、皮孔及稀疏的细根痕。质坚实，断面略显纤维性，黄白色，粉性，形成层环明显，射线放射状，有的有裂隙。根茎表面有芽痕，断面中部有髄。气微，味甜特殊。栽培品质地硬，粉性小，无裂隙。

2、胀果

甘草根及根茎木质粗壮，有的分支外皮粗糙，多呈灰棕色或灰褐色。质坚硬，木质纤维多，粉性小。根茎不定芽多而粗。

3、光果甘草

根及根茎质地较坚实，有的分支外皮不粗糙，多呈灰棕色，皮孔细而不明显。

【品质】

1、西草

西草以条粗，皮色红、细，体重坚实（有骨气），口面光洁，粉性大，折断时有粉尘飞出，中央抽缩下陷成小坑者为佳。

2、东草

东草以条粗者、外皮红、内色黄者为佳（东草多做酱油、卷烟、糖果等调味剂）。

【规格等级】

1、西草

（1）大草：统货，圆柱形，表面红棕色、棕黄色或灰棕色，皮紧细，有纵纹，斩头去尾，切口整齐。质坚实，体重。断面黄白色，粉性足，味甜。长25—50cm，顶端直径2.5—4cm。黑心草不超过总重量5%，无须根、霉变、虫蛀。

（2）条草：一等直径1.5cm以上；二等直径lcm以上，顶端直径1.5cm以上。三等直径0.7cm以上。长度均为25—50cm。

（3）草节：长6cm以上，顶端直径1.5cm以上。

（4）毛草：系弯曲的小草，无残茎，长短不分。

（5）疙瘩：系加工条草砍下的根头，无残茎及须根，大小长短不分，间有黑心。

2、东草

一等：圆柱形，上粗下细，表面紫红色或灰褐色，皮粗糙，不斩头去尾，体轻质松。断面黄白色，有粉性，味浓甜，长60cm以上，直径lcm以上，间有芦头。二等：长50cm以上，直径0.5cm以上。间有芦头。此外，还有毛草，呈圆柱形弯曲小草，无残茎，间有疙瘩头，不分长短，直径0.5cm以上。

【贮藏】

置通风干燥处，防蛀。