前胡为常用中药材。 本品为伞形科植物白花前胡及紫花前胡的干燥根。前胡为多年生草本植物，分白花前胡（别名岩棕）和紫花前胡（别名野当归）两种，两种前胡均以根供药用。前胡主要分布在浙江、贵州、湖南、四川、江苏，安徽等地，多为野生，只有少量栽培，因此种植潜力大。

宁前胡又名白花前胡、信前胡。白花前胡商品，呈不规则的圆柱形、圆锥形或纺锤形，稍扭曲，下部常有分枝，表面黑褐色或灰黄色，气芳香，味微苦辛。一般认为，白花前胡沿用历史较紫花前胡为长，品种优于紫花前胡。

前胡为常用中药，性微寒，味苦、辛。具有散风清热、降气化痰之功能。用于风热咳嗽痰多、痰热喘满、咳痰黄稠。宁前胡是太极集团的止咳糖浆主要用料之一。

毛前胡是伞形科前胡属的植物，为中国的特有植物。分布在中国大陆的 云南省、四川省等地，生长于海拔1,900米至3,000米的地区，多生长在山坡草丛中，目前已由人工引种栽培。毛前胡粗短，存留有多数棕色枯鞘纤维；根部圆柱形，分枝较多，木质化，坚硬。

白花前胡分布于江苏、安徽、浙江、福建、江西、台湾、湖北、湖南、四川；紫花前胡分布于辽宁、吉林、河南、山东、江苏、安徽、浙江、江西、台湾、湖北、湖南、广东、广西、四川。

前胡主产于湖南浏阳、新化、大庸、新邵、安化、慈利、桂东、永顺、桑植；四川梓潼、巫山、旺苍、南江；贵州都匀、开阳、黄平、石阡、紫云、遵义、施秉、镇远、余庆、印江；浙江淳安、临安、新昌；河南新县、栾川、高城；福建泰宁。

安徽省宁国市

安徽宁国市是宁前胡的主要产地，称为“宁前胡”，产量居全国之最，年产量在千吨左右，占全国市场用量半壁江山。近几年受涨价刺激，形成以安徽宁国为中心，逐渐向周边县区扩种，发展规模较大，称为名符其实的“中国前胡之乡”。

 据产地商家反映，2015年宁国前胡种植面积较前两年增加，商家预计干货产量约700-800吨。目前正值采挖，鲜货农户喊价7-8元/公斤(千克价，下同)，干货有商报价25-26元。

浙江省淳安县

地处浙江千岛湖区的淳安县紧邻宁国产区，前胡种植发展主要集中在淳安县临歧镇周边，年产量300吨左右。但是从临岐镇走出的货源远远大于这个数字，因为临岐有一批从事倒卖倒买的商贩，从其它产区购买鲜品进行加工后再出售到全国各药材市场。

2015年浙江产区种植面积与上一年基本持平，不过，在地植株长势好，产量大于上一年，有商家预计新货产量有350-400吨，不过，产地陈货基本见底，统货报价24-25元。

贵州省安顺市

本地有不少野生资源，不过，近几年已有人从安徽引种栽培，据当地商家介绍，近几年前胡种植面积时增时减，2015年安顺产区种植比上一年有小幅缩减。2015年安顺产区前胡花期出现下雨，导致前胡产籽量减少，植株长势不佳，预计，2015年干货产量不足百吨。目前当地已有零星采挖，鲜货售价6元左右。

前胡具有散风清热、降气化痰的功能，临床上多用于肺热咳嗽，痰多，痰热喘满，咯痰黄稠等症，此外有信息报道前胡对抑制肿瘤生长具一定疗效，众多知名化痰止咳类的中成药，如急支糖浆(太极集团)、羚羊清肺丸(同仁堂)、京制咳嗽痰喘丸(同仁堂)、小儿清肺化痰颗粒等中成药处方中都有前胡成份。此外，前胡对抑制肿瘤生长具一定疗效。据统计，近年来前胡市场需求在1500吨左右。